Лучшего места для презентации гиперкара стоимостью $6,7 млн, чем Гран-при Монако, просто не найти. Гавань княжества, заставленная яхтами, во время гоночного уик-энда буквально изобилует финансовыми активами, что делает ее одним из немногих мест на земле, где такой астрономический ценник может показаться чем-то нормальным.
Однако с какой стороны ни посмотри, в Red Bull RB17 нет ничего обычного. В этом году, заняв центральное место на плавучей площадке гостеприимства команды Формулы-1 в гавани Монако, выставочный автомобиль с жемчужно-белым кузовом привлек больше внимания за пять минут, чем теннисный мяч за весь пятисетовый матч на Ролан-Гаррос.
Red Bull Advanced Technologies (RBAT), подразделение инжиниринговой компании, не связанное напрямую с Формулой-1, планирует продать всего 50 экземпляров RB17, и некоторые из них еще доступны для покупки. Хотя стартовая цена составляет около $6,7 млн (в зависимости от курса доллара к британскому фунту), индивидуализация автомобиля может легко поднять эту цифру значительно выше $7 млн. Даже среди богачей и владельцев яхт, кружащих в Монте-Карло во время гоночного уик-энда, это немалые деньги за автомобиль.
Что же получит владелец взамен? Во-первых, никаких номерных знаков. Этот автомобиль предназначен исключительно для трека, то есть он не допущен к использованию на дорогах общего пользования и большую часть времени проведет на гоночных трассах по всему миру. Но, по утверждению Red Bull, когда вы станете счастливым обладателем RB17 на одной из этих быстрых, извилистых трасс, автомобиль сможет обеспечить уровень производительности, сравнимый с болидами Формулы-1.
Это может показаться смелым заявлением, пока не узнаешь его автора. RB17 — детище Эдриана Ньюи, самого уважаемого аэродинамика в Формуле-1 и одного из ключевых разработчиков машин, принесших Red Bull 15 титулов на сегодняшний день. Ньюи утверждает, что идея RB17 зародилась у него во время рождественских каникул 2020 года, и он по-прежнему полон решимости довести проект до конца, несмотря на то, что в прошлом году покинул команду и перешел к их соперникам, Aston Martin.
Гиперкар, разработанный с использованием тех же инструментов, что и чемпионские болиды Макса Ферстаппена последних четырех лет, уже демонстрирует многообещающие результаты в симуляциях. Технический директор RBAT Роб Грей, который курировал проект с момента первых набросков Ньюи на чертежной доске, с осторожностью относится к заявлению о совпадении времени круга с болидами F1, но подтверждает, что это достижимо.
“Я всегда довольно осторожен, когда говорю об этом, но в виртуальном мире и на симуляторе мы показываем время круга, сравнимое с болидами F1”, — сказал Грей ESPN в Монако. “Но, как я уже сказал, это в виртуальной среде, поэтому в моделировании присутствует много допущений.”
“Парни не поблагодарят меня за эти слова, но есть много допущений, поэтому истина выяснится, когда машина выедет на трассу. Но мы определенно думаем, что близки к цели.”
В отличие от своих родственников из Формулы-1, построенных на том же заводе в Милтон-Кейнсе, RB17 не должна соответствовать каким-либо регламентам, что значительно упрощает достижение невероятных характеристик. А поскольку это автомобиль только для трека, нет необходимости учитывать различные государственные законы, требующиеся для получения разрешения на эксплуатацию на дорогах общего пользования — это ключевое отличие от предыдущего гиперкар-проекта Ньюи, Aston Martin Valkyrie.
Тем не менее, существовали определенные ограничения, влияющие на работу Ньюи, включая безопасность водителя и пассажира в узкой двухместной кабине.
“Нам пришлось решить, что делать с безопасностью”, — объяснил Грей. “В итоге мы решили строить его в соответствии с регламентом категории Le Mans Hypercar с точки зрения безопасности, потому что это казалось правильным и ответственным шагом, и это не позволяет нам жертвовать безопасностью в погоне за производительностью. Так что это сторона безопасности.”
“И, пожалуй, самой большой проблемой являются шины. Michelin отлично справляется с разработкой шин для этого автомобиля, но по сути, главная задача — удерживать нагрузки в пределах того, что могут выдержать шины.”
RB17 создает настолько большую прижимную силу, что на определенной скорости его активные аэродинамические элементы автоматически регулируются, чтобы уменьшить ее часть.
“Прижимная сила составляет около 1,5 тонны”, — добавил Грей. “Дело в том, что с ростом скорости прижимная сила становится слишком большой, поэтому нам приходится убирать угол атаки антикрыльев и диффузора, чтобы ограничить ее, иначе мы просто перегрузим шины. Таким образом, мы могли бы создать гораздо больше прижимной силы, но приходится ограничивать ее до уровня, который могут выдержать шины.”
Поскольку автомобиль в конечном итоге предназначен для продажи, а не для участия в гонках, при его разработке учитывалась не только производительность, но и эстетика. Ньюи назвал RB17 “произведением искусства”, которое клиенты с удовольствием выставят у себя дома — и вполне возможно, что некоторые из 50 экземпляров станут не более чем музейными экспонатами в самых экзотических автомобильных коллекциях мира.
“Я приятно удивлен тем, насколько хорошо нам удалось объединить дизайнерскую и аэродинамическую стороны”, — сказал Грей. “Работая с Эдрианом в Ф1, мы никогда не задумывались о стайлинге, потому что в болиде Формулы-1 это просто не делают. Но я считаю, что способность сделать его одновременно очень эффективным с точки зрения аэродинамики и при этом красивым — это настоящее достижение.”
“Мы достигли этого благодаря тесному сотрудничеству дизайнеров и специалистов по аэродинамике. Аэродинамики разрабатывали формы, затем мы передавали их дизайнерам, они вносили свои коррективы, и мы снова проверяли результат с точки зрения аэродинамики. Это итеративный процесс, позволяющий получить нечто, что выглядит великолепно и при этом выполняет свои функции.”
Помимо активной аэродинамики, RB17 также оснащен активной подвеской, которую можно настроить так, чтобы водители с разным уровнем мастерства чувствовали себя комфортно за рулем. Поставщик шин Michelin предоставит клиентам различные составы для разных условий, включая дождевые шины с протектором, слики и “конфиденциальную” шину для достижения максимального времени круга на уровне F1.
“Будет стандартная шина-слик, которую можно купить и использовать дома”, — рассказал Грей. “А еще будет супер-быстрая шина — конфиденциальная, которую можно использовать только в присутствии представителей Michelin. Они не позволят оставить ее себе, но именно она даст те самые дополнительные секунды.”
Именно эти дополнительные секунды времени круга обещают навсегда запечатлеть RB17 в умах автолюбителей на десятилетия вперед. И если есть рекорд, который по-настоящему выделит RB17, то это рекорд трассы Нюрбургринг Нордшляйфе.
Трасса длиной 12,9 мили в горах Айфель в Германии долгое время считалась высшим испытанием для автомобиля и гонщика, настолько, что недавно она привлекла Макса Ферстаппена (под псевдонимом Франц Германн) во время одного из его уик-эндов, свободных от гонок F1. Участвуя в тестовом дне, Ферстаппен установил неофициальный рекорд круга для класса GT3 во время своего визита и говорил о своем желании гоняться на этой трассе, когда позволит его календарь.
После того как болиды F1 прекратили гонки на Нордшляйфе в 1976 году, абсолютный рекорд круга был установлен в 1983 году Штефаном Беллофом — 6:11.13 в квалификации на Porsche 956 в гонке “1000 километров Нюрбургринга”. Этот рекорд держался более трех десятилетий, пока Porsche не вернулась на “Ринг” в 2018 году с модифицированной версией своего автомобиля 919 Hybrid LMP1 и не показала время 5:19.546 под управлением Тимо Бернхарда.
Современный болид F1 с его низкой посадкой и жесткой подвеской, вероятно, столкнулся бы с трудностями при поиске оптимальных настроек на неровностях и перепадах высот Нордшляйфе, но RB17, с его производительностью уровня F1 и активной подвеской, может оказаться идеальным оружием для Нюрбургринга.
“Думаю, он будет очень конкурентоспособен”, — ответил Грей, когда его спросили, находится ли рекорд Нордшляйфе в поле зрения Red Bull. “Пока мы не сосредотачиваемся на этом, но есть один определенный пилот, который, кажется, очень этим заинтересован! Так что, кто знает?”
Слово за тобой, Франц Германн.
