Макс Ферстаппен в очередной раз отказался комментировать упорные слухи о своем возможном переходе из Red Bull в Mercedes в сезоне 2026 года.
Руководитель команды Mercedes Тото Вольфф публично подтвердил заинтересованность в услугах четырехкратного чемпиона мира на следующий год.
Источники, близкие к ESPN, подтвердили, что контракт Ферстаппена с Red Bull, действующий до 2028 года, содержит пункт, позволяющий ему покинуть команду, если к летнему перерыву в августе он будет ниже третьего места в зачете пилотов.
В настоящее время Ферстаппен занимает третье место, опережая пилота Mercedes Джорджа Рассела на девять очков. Есть предположения, что Ферстаппен может заменить Рассела, чей контракт истекает после текущего сезона.
На прошлой неделе Ферстаппен подчеркнул, что его единственная задача — улучшение машины Red Bull для 2025 года после ряда неудачных результатов.
На вопрос о слухах на этой неделе он ответил: “Мне нечего добавить. С моей стороны ничего не изменилось. На прошлой неделе у нас был не лучший результат. Думаю, это был не очень удачный уик-энд, к тому же немного невезения в целом. Конечно, я не говорю, что мы боролись бы с McLaren, но могли бы показать достойный результат. И все, что я говорил на прошлой неделе, по-прежнему актуально. С моей стороны ничего не изменилось”.
На прошлой неделе Вольфф подтвердил, что намерен принять решение о составе пилотов Mercedes на 2026 год во время летнего перерыва, который наступит после Гран-при Венгрии в начале августа. Это совпадает со сроками, когда может сработать пункт контракта Ферстаппена, зависящий от его положения в чемпионате.
Следовательно, ни Mercedes, ни Ферстаппен не смогут принять окончательных решений до завершения Гран-при Венгрии.
Источники ESPN сообщают, что руководитель Red Bull Кристиан Хорнер, похоже, спокоен по поводу ситуации. Многие внутри команды Red Bull, как сообщается, считают, что слухи о Mercedes исходят больше от отца Ферстаппена, Йоса, чем от самого действующего чемпиона.
Решение о том, где выступать в 2026 году, усложняется из-за грядущих значительных изменений регламента Формулы 1, касающихся как аэродинамики, так и двигателей.
По сути, это создает новую отправную точку для всех команд, делая невозможным точное прогнозирование того, какая команда будет доминировать, а какая столкнется с трудностями.
Источники сообщили ESPN, что Mercedes испытывает растущий оптимизм по поводу своего проекта двигателя для 2026 года, хотя это само по себе не гарантирует успеха, поскольку McLaren, команда, которой Mercedes поставляет двигатели, в настоящее время опережает их в турнирной таблице.
Red Bull завершит успешное партнерство с Honda после этого сезона и со следующего года будет использовать собственные двигатели, разработанные совместно с Ford. Внутри команды из Милтон-Кинс признают, что их новый проект двигателя вряд ли сразу станет эталоном, но относительная производительность всех двигателей для 2026 года в настоящее время неизвестна. Red Bull также всегда гордился силой своего отдела проектирования шасси.
На вопрос, является ли риском переход в другую команду при таком количестве неизвестных в отношении регламента 2026 года, Ферстаппен ответил: “Именно так. Поэтому у меня контракт с Red Bull”.
Одна из развивающихся теорий предполагает, что Ферстаппен может остаться в Red Bull на следующий сезон (возможно, с продлением контракта Рассела в Mercedes на один год), чтобы лучше оценить свои варианты на следующий год.
Такой подход также позволил бы ему увидеть, станут ли команды вроде Ferrari или Aston Martin (которые будут партнерами Honda по двигателям) главными претендентами.
В некоторых сообщениях предполагалось, что Ферстаппен может взять годичный отпуск, чтобы оценить расстановку сил, но это было единственное предположение, которое Ферстаппен категорически опроверг.
На вопрос о возможности взять перерыв в Формуле 1, он недвусмысленно заявил: “Нет, нет, конечно, нет”.
Ферстаппен проявляет растущий интерес к участию в гонках серии GT, в частности, проведя широко обсуждаемые тесты на Нюрбургринге под псевдонимом Франц Херман.
Он заявил о своем намерении продолжать искать возможности для более активного участия в подобных мероприятиях.
“Конечно, в будущем я постараюсь совмещать [Формулу 1] с любыми другими видами гонок, где это возможно”, — прокомментировал он. “Но я не могу полностью подготовиться к этому сейчас. Я определенно хочу немного исследовать мир вне Формулы 1. Чем, конечно, уже занимаюсь с помощью тестов, но в конечном итоге также хочу участвовать в гонках”.
