Программа Cadillac в Формуле 1 активно продвигается, команда готовится к своему дебюту в сезоне 2026 года, где она станет 11-й командой на стартовой решетке.
Имена двух пилотов пока не объявлены. Фактически, команда заявила, что определение состава гонщиков находится далеко не на первом месте среди приоритетов, поскольку основное внимание уделяется подготовке к первой гонке — Гран-при Австралии 8 марта следующего года, после 10 дней предсезонных тестов в Барселоне и Бахрейне.
Учитывая, что «сезон переходов» в Ф1 обычно оживает европейским летом, спекуляции о том, кто сядет за руль 11-й команды чемпионата, будут только усиливаться в ближайшие недели. Итак, кто же может занять два гоночных места в американской команде?
В чем причина задержки?
Cadillac находится в относительно спокойном положении, когда дело доходит до объявления своих пилотов. Поскольку дебют команды стремительно приближается, все внимание сосредоточено на автомобиле. Личности тех, кто будет сидеть в кокпите, могут подождать.
Как недавно заявил руководитель команды Грэм Лаудон во время экскурсии по новому заводу: «Хорошее замечание одного человека, который гулял здесь и видел все, что происходит: `Теперь я понимаю, почему пилоты не являются главным пунктом в списке, как это бывает в других командах, где уже все налажено на другом уровне`. Так что нет, пока ничего не решено».
Но помимо строительства команды, здесь играют роль и более важные факторы.
Многие известные пилоты Ф1 имеют долгосрочные контракты со своими нынешними командами на несколько сезонов вперед. К тому же, ранние решения на рынке пилотов зачастую мало что дают. Например, если в ближайшие несколько месяцев произойдут кардинальные изменения и Макс Ферстаппен все же решит покинуть Red Bull ради Mercedes или Aston Martin (маловероятно, но слухи в паддоке сохраняются), это вызовет огромную волну перестановок. Alpine, которая в 2026 году перейдет на моторы Mercedes, также, похоже, может иметь очень привлекательное свободное место, поскольку команда не уверена в Джеке Дуэне и Франко Колапинто.
Основные кандидаты
Как продолжил Лаудон: «Мы знаем, кто доступен на рынке, у нас есть хорошее представление о том, кто нам нужен, но мы еще далеки от достижения этой стадии. Есть очень веский аргумент в пользу того, что новая команда в первый год выступлений получит огромную пользу от опытных пилотов».
Доступны два гонщика с реальным опытом побед в гонках из команд, выигрывавших чемпионаты, и они кажутся наиболее очевидными и желанными кандидатами.
Серхио Перес
Перес остался без места после того, как был вынужден уйти из Red Bull в конце прошлого года. Неспособность ни Лиама Лоусона, ни Юки Цуноды показать лучшие результаты на этой машине в этом году способствовала быстрому пересмотру мнения о том, как на самом деле выступал Перес, хотя его сезоны 2023 и 2024 годов были невероятно сложными. Общеизвестно в паддоке, что быть напарником Ферстаппена, возможно, самая сложная работа из всех, и репутация Переса не пострадала настолько, чтобы исключить его возможность здесь.
Источники сообщили ESPN, что Cadillac сразу же связался с Пересом, как только его контракт с Red Bull был расторгнут досрочно. Он не торопился с commitments, наслаждаясь жизнью вне гонок впервые с детства, но и американская команда не торопилась, и, как известно, Перес остается на вершине их списка. Многократный победитель гонок и чрезвычайно популярный среди латиноамериканских болельщиков, он был бы очень логичным выбором для первого сезона Cadillac в Ф1.
Валттери Боттас
Валттери Боттас вызвал ажиотаж в социальных сетях недавним постом, где он подошел к припаркованному Cadillac и сказал: «Ого, а это реально хорошее сиденье». Этот дерзкий, дразнящий пост намекал на крайнюю уверенность в том, что он будет делать в следующем сезоне, но это был типичный Боттас. Пост был воспринят очень тепло, демонстрируя, насколько популярен бывший пилот Mercedes по-прежнему среди болельщиков Ф1.
Очевидно, что Боттас является сильным претендентом, и, как стало известно ESPN, переговоры ведутся уже некоторое время. Как и у Переса, его pedigree очевиден, а знание внутренней кухни команды-династии Mercedes является ценным активом. В отличие от Переса, Боттас смог пережить возрождение карьеры после того, как перестал быть напарником чемпиона мира, проведя два сильных сезона в Sauber. Нет сомнений, что интерес Cadillac к нему силен. Боттас — проверенный боец и еще многое может дать другой команде.
Стоит отметить, что Cadillac придется приложить усилия, если они хотят видеть как Переса, так и Боттаса в своем составе. Как стало известно, Флавио Бриаторе связывался с обоими по поводу места в Alpine. Ранее Alpine была рискованным предложением, но в следующем сезоне она переходит на моторы Mercedes, что делает ее очень привлекательным вариантом.
Другие варианты
Чжоу Гуаньюй
Возможно, это неожиданный вариант, но имя Чжоу циркулирует уже некоторое время. Первый китайский пилот Ф1 провел три сезона в Sauber в качестве напарника Боттаса, но за это время никогда по-настоящему не блистал. Консенсус в паддоке таков: он хороший пилот, с очевидным плюсом — огромной маркетинговой привлекательностью в Азии, что невероятно ценно для автопроизводителей.
После ухода из Sauber, Чжоу стал резервным и симуляторным пилотом Ferrari, оставаясь в центре внимания паддока в свое отсутствие. Есть еще одна веская причина, по которой он находится в числе претендентов: руководитель команды Cadillac Лаудон является его менеджером.
Юки Цунода
Трудно предсказать дальнейшую судьбу Цуноды. Его мечтанное место в Red Bull превратилось в нечто вроде кошмара после Гран-при Японии, поскольку он столкнулся с теми же проблемами, что и Перес: жесткий критерий оценки при сравнении с Ферстаппеном. Тесные связи Цуноды с Honda (которая предоставила Red Bull скидку на моторы в последний год их партнерства в обмен на его повышение) делают маловероятным его пребывание в бывшей команде-чемпионе после этого сезона.
Cadillac может выглядеть привлекательным предложением; возможность избежать программы Red Bull и шанс присоединиться на начальном этапе к команде, которая к концу десятилетия должна стать полноценной заводской командой. Источники сообщили ESPN, что агент Цуноды разговаривал с Cadillac на Гран-при Монако; неформальные переговоры уже велись до неожиданного повышения Цуноды в апреле, которое ненадолго приостановило процесс.
Есть ли подходящие кандидаты из Америки или IndyCar?
С самого начала существовало явное желание, чтобы американские пилоты были во главе этой команды. Даже когда Майкл Андретти несколько лет назад пытался купить Sauber до того, как планы по созданию 11-й команды начали реализовываться, было ясно, что пилот IndyCar Колтон Херта занимал центральное место в его планах. Хотя Андретти был отодвинут на второй план в проекте Cadillac, его отец Марио входит в совет директоров, и идеальным сценарием было бы наличие американского пилота в составе.
Достичь этого будет непросто. Участие Херты не гарантировано; ему необходимо финишировать четвертым в чемпионате этого года (или пятым, с двумя участиями в FP1) до конца сезона Ф1, чтобы набрать необходимое количество баллов для суперлицензии, позволяющей ему участвовать в следующем году. Ранее в этом году он, казалось, дистанцировался от идеи перехода в Ф1.
Есть неожиданный вариант поближе к миру Ф1. Як Кроуфорд, родившийся в Шарлотте, Северная Каролина, выступает в Формуле 2 в этом сезоне и получит суперлицензию, если финиширует пятым или выше в чемпионате. Кроуфорд, резервный пилот Aston Martin, может показаться рискованным вариантом в качестве новичка, но 2025 год показал, насколько подготовлены к Ф1 многие молодые гонщики из младших серий, когда они делают этот шаг. Нет причин думать, что он не сможет сделать то же самое; он показал проблески реального потенциала в Ф2, где занимает третье место в чемпионате, одержав победы в Монако и Имоле.
Что насчет Риккардо?
Даниэль Риккардо, возможно, является главным вопросом при обсуждении вариантов Cadillac. Чрезвычайно популярный австралиец не появлялся в паддоке Формулы 1 с тех пор, как Red Bull некрасиво уволил его после прошлогоднего Гран-при Сингапура. Риккардо был бы лучшим доступным пилотом с чисто маркетинговой точки зрения, и если бы он смог вернуть форму своего первого этапа в Red Bull, это мог бы быть идеальный переход.
Однако мало что указывает на то, что Риккардо отчаянно желает вернуться в Ф1. С момента ухода в конце прошлого сезона он отрастил бороду и, похоже, наслаждается отдыхом на своей ферме в Перте, а также запустил новую компанию по производству аксессуаров для пикников наряду со своим винным бизнесом DR3 и линейкой одежды Enchanté. Он, кажется, счастлив сосредоточиться на этих проектах в обозримом будущем.
На прошлогоднем мероприятии в Нью-Йорке, посвященном его линии одежды, фанат снял селфи с Риккардо и просто спросил его: «Cadillac? Cadillac?». Риккардо покачал головой и просто ответил: «Нет, я закончил». Это sentiment, кажется, legitimate. Источники, близкие к Риккардо, сообщили ESPN, что у него нет никакого интереса возвращаться в Формулу 1, и он, возможно, окончательно закончил с автоспортом.
