Остин, Техас — Макс Ферстаппен завоевал поул-позицию в субботней спринтерской гонке Гран-при США, опередив пилотов McLaren Ландо Норриса и Оскара Пиастри, тем самым усиливая интригу в борьбе за чемпионский титул.
Ферстаппен показал свой лучший круг в конце квалификации к укороченной гонке, опередив Норриса на 0.071 секунды. Норрис отстает от своего напарника Пиастри на 22 очка в борьбе за чемпионство. Сам Ферстаппен, находясь в 63 очках позади Пиастри, постепенно сокращает отставание с момента летнего перерыва.
Хотя в субботней спринтерской гонке, которая проводится перед квалификацией к главному воскресному заезду, разыгрывается всего восемь очков, этот результат лишь усилит давление, оказываемое действующими чемпионами на пилотов McLaren.
Норрис и Пиастри подошли к этому уик-энду после их столкновения на Гран-при Сингапура две недели назад. Хотя им по-прежнему разрешено свободно бороться на трассе, возможное столкновение в борьбе за позицию в спринте может предоставить Ферстаппену еще одну возможность набрать очки.
Поул Ферстаппена, похоже, подтвердил, что он будет бороться с пилотами McLaren за поул-позицию и в воскресном Гран-при, учитывая, что следующий ближайший соперник отстает на полсекунды. Это добавляет еще больше интриги к событиям, которые развернутся на Трассе Америк в течение уик-энда.
«Все сложилось хорошо», — сказал Ферстаппен после сессии. «Но я все еще ожидаю, что завтра в спринте будет тяжелая борьба, и это, думаю, именно то, что мы хотим видеть. Я с нетерпением жду завтрашнего дня и доволен сегодняшним результатом. Надеюсь, что у нас будет хороший темп в гонке, но это мы узнаем завтра».
Лучшим из остальных стал Нико Хюлькенберг из Sauber, который ранее в этом году завоевал свой долгожданный первый подиум в карьере на Гран-при Великобритании. Хюлькенберг стартует четвертым, опережая победителя Гран-при Сингапура Джорджа Рассела и двукратного чемпиона Фернандо Алонсо.
Ferrari, одержавшая впечатляющую победу на Трассе Америк 12 месяцев назад, на этот раз показала невыразительный результат: Льюис Хэмилтон и Шарль Леклер стартуют с восьмой и десятой позиций соответственно.
Пилоты Williams Карлос Сайнс и Алекс Албон займут места по обе стороны от Хэмилтона после впечатляющего прохода в SQ3.
Пилот Mercedes Андреа Кими Антонелли не смог пройти дальше SQ2, уступив десятое место Хэмилтону с минимальным отрывом.
Как и его напарник Рассел, Антонелли начал этот уик-энд с уже урегулированным контрактом на 2026 год.
Айзек Хаджар из Racing Bulls занял 11-е место, опередив Пьера Гасли из Alpine и Лэнса Стролла из Aston Martin.
Лиам Лоусон не показал времени в SQ2 и начнет спринт с 15-й позиции.
Юки Цунода продолжил разочаровывающую тенденцию сезона, не сумев пройти дальше первой квалификационной сессии и заняв скромное 18-е место. Это станет еще одним горьким ударом по его и без того невысоким шансам остаться в команде Формулы-1 Red Bull в следующем году.
Пилоты Haas Оливер Берман и Эстебан Окон не смогли пройти дальше, как и Франко Колапинто из Alpine. Габриэль Бортолето из Sauber не показал времени круга и выбыл из сессии.
